“民宿”是农民打工的伴生物，“民宿经济”是乡村旅游的伴生物。民宿作为乡村非标准住宿的新型业态，已经随着乡村旅游业爆发式激增，迅速从幕后走向台前，成为乡村经济的新产业。2.8亿农民工为乡村留下了几千万套闲置房屋，而自己却无力在城市扎根，居住在拥挤狭小的空间。收入水平的提高，生活方式的改变，休闲时间的增多，交通通讯的发达，城市病的加剧，市民家庭机动化水平的提高以及盛世乡愁的呼唤，在这七大推手的作用下，乡村旅游呈“井喷”式发展，有专家预测到2020年可达五六十亿人次。民宿经济正顺应这一大潮悄无声息地扑面而来。
民宿经济作为乡村经济发展中的一种新产业、新业态，被消费者称为“宿在民居、乐在乡间、游在山水，具有自然味、乡土味、人情味”，是“有温度的住宿、有灵魂的生活、有情感的体验”。民宿经济已成为农业供给侧结构性改革的重要一极，其价值和意义不可低估。
一是激活了空置农舍。把农民工留在乡村的房子改建成休闲度假的民宿，把农民自己使用的生活资料、生产资料转化为经营性资产，产权回报直接、投资少、风险小、效益高。
二是激活了自然风光。一棵古树、一块残碑、一座断桥、一条溪流、一处老宅都有说不尽的故事。把资源变资产、把资产变资本、把资本变资金，可立马实现。
三是激活了闲散劳力和闲散时间。衣食无忧使农村一部分青年未富先懒、饱食终日、无所事事，放弃了追求更高生活水平的奋斗，自甘沉沦。新的就业机会让他们幸福地参与，快乐地投入，自觉地投身其中。更有价值的是“386199部队”的留守成员都能派上用场，都有用武之地，本来无事可为的劳动力变成了可提供多种服务的高质高价劳动力，“一个月过年、两个月种田、九个月空闲”生活中的剩余时光大都变成了挣钱的黄金时间。
四是激活了农家餐饮。家家户户世代传承几千年自给自足中研发出的独特味道，是外地人的最爱，过去是自享，今天可享人。坊间戏言：过去农民的老婆被动到城里给市民的老公做饭挣钱，今天是市民的老公跑到农村买农民的老婆做的饭，主动送钱。
五是激活了历史遗存。书上写的是中华民族有五千年文明史，但到大多数农村走走，不过五十年文明史。许多物质、非物质文化遗产正濒临灭绝，民宿的开发，消费者不光是吃住的需求，更需要精神文化的享受，一些传统技艺、乡土文化、民风民俗都得以恢复活化。“传统与传承，发源与发扬”在这里融为一体，生生不息。
六是激活了乡村的精气神。改造环境是民宿经济的基础，各种现代元素被引入，乡村活力焕发，生机重现，同时聚集了人气，稳定了乡村的保有量。从2001-2010年，中国的村庄从360万个骤降到270万个。人们要吃饭就要有农业，有农业就要有农村，工业化、城市化再发达的国家都需要拥有一定的村庄保有量，尤其是中国。民宿开发，使“乡村让人们更向往”。
由于民宿经济突如其来，各项准备严重不足，加上布局零星分散的客观条件，这项产业尚处于初级阶段。从总体上看，各地法律界定不统一，监管制度不完善，食宿标准、卫生条件、消防措施等硬件设施跟不上的现象比较突出，现代化、专业化、国际化的理念尚未形成。规模化、特色化、品牌化的经营远远滞后。尤其一些地方的民宿改造求洋求新，殊不知，消费者的需求是“外面五千年，内里五星级”，而有些改造正好反过来，“外面五星级，内里五千年”。特别要引起高度关注的是，民宿的开发必须让农民成为最大受益者，地方政府应随时引导开发商剥离资本的不当诉求，把民宿开发的利益走向与资本的逐利流向控制在均衡合理的区间，以规范民宿经济向着有序、稳健、可持续的方向发展。
(作者为国务院参事室特约研究员、中国农业经济学会副会长、清华大学中国农村研究院学术委员会委员)
